Dag 1 | Calais - Dover - Canterbury - Edenbridge
Na de ferrytocht Calais-Dover rijden we naar het pittoreske Canterbury. De stadskern, doordrenkt van geschiedenis en vakwerkhuizen uit de Tudor-periode, voert ons terug naar de middeleeuwen. Overal zien we de befaamde kathedraal oprijzen boven de bebouwing. Binnen bewonderen we het relikwie van aartsbisschop Thomas Becket. Je geniet van vrije tijd in het gezellige centrum voordat we verder rijden naar Edenbridge. Diner en logies.
Dag 2 | Edenbridge - Staplehurst - Sissinghurst - Edenbridge
Na het ontbijt trekken we naar een schitterend wijndomein voor een wandeling door een glooiend landschap van wijnstokken. We ronden ons bezoek af met een fantastische wijndegustatie. In de namiddag ontdekken we de wereldberoemde thematuinen van Sissinghurst Castle. In het Granary restaurant verrassen we je nadien op een heerlijke cream tea met versgebakken scones, jam en clotted cream: een waar Brits ritueel! Diner en logies.
Dag 3 | Edenbridge - Rye - Bodiam - Edenbridge
We rijden naar het historische stadje Rye. De steil geplaveide steegjes, vakwerkhuizen met witte gevels, middeleeuwse vestingen en fraaie pubs zullen zeker indruk maken. Eeuwenlang trok de stad schrijvers aan en was het de thuishaven van beruchte vrijbuiters. De indrukwekkende Normandische St Mary’s Church torent boven alles uit. De pittoreske Mermaid Street heeft oude huizen met de vreemdste namen: ‘Het huis aan de overkant’, ‘Het huis met 2 ingangen’… Lamb House, waar Henry James woonde, was ook een inspiratie voor Rudyard Kipling, Herbert George Wells en Joseph Conrad. In de namiddag staat Bodiam Castle op het programma: een middeleeuws sprookjeskasteel met ronde torens, hoge muren en slotgracht. Gebouwd om Engeland te beschermen tegen vijandelijke invasies, wordt het beschouwd als een meesterwerk van militaire architectuur. Bijzonder is ook dat Bodiam Castle een van de grootste vleermuiskolonies van Zuidoost-Engeland heeft. Terugrit naar Edenbridge voor diner en logies.
Dag 4 | Edenbridge - Tudeley - Sevenoaks - Westerham - Edenbridge
In de All Saints' Church van Tudeley ontwierp de Russisch-Franse kunstenaar Marc Chagall alle 12 glasramen ter nagedachtenis aan een verdronken meisje. Laat je ontroeren door het verhaal van haar strijd tegen de golven. Het magische 14e-eeuwse Ightham Mote, mooi gelegen in een vallei bij Sevenoaks, is zeker een bezoek waard. Wat het ommuurde middeleeuwse landhuis bijzonder maakt, is dat elke kamer een laag van elke eeuw bevat. Er zijn meer dan 70 kamers – de Great Hall, de bibliotheek, de kapel, de crypte, de dienstvertrekken, tonen ons een schat aan voorwerpen. Op de binnenplaats staat een Victoriaans hondenhok, het enige Grade I listed hondenhok in Engeland. In de namiddag is het Victoriaanse landgoed Chartwell, de thuisbasis van Winston Churchill, aan de beurt. Na een klim door het 80 ha grote domein, bereiken we de privévertrekken met de bibliotheek en veel persoonlijke herinneringen. Het lijkt alsof de klok werd stilgezet en ieder moment de deur kan opengaan en een mopperige, sigaarrokende man kan binnenstappen. Na ons bezoek begrijpen we Churchill’s woorden: ‘A day away from Chartwell is a day wasted’. Diner en logies.
Dag 5 | Edenbridge - Penshurst - Hever - Edenbridge
In de voormiddag ontdekken we het 14e-eeuwse Penshurst Place and Gardens, bekend om zijn lange geschiedenis en ommuurde tuinen. In het imposante kasteel bewonderen we de Baron’s Hall, de Long Gallery, de State Dining Room en de Queen Elizabeth Room. Na de lunch maken we kennis met het leven in een van de turbulente periodes uit de Engelse geschiedenis. In de romantische waterburcht Hever Castle vond immers de romance tussen Hendrik VIII en Anna Boleyn plaats, die de verdere geschiedenis van Engeland zou herschrijven en velen het hoofd zou kosten. Nadat we het mooie interieur hebben doorlopen, nemen we de tijd om de grote Italiaanse tuin te bewonderen. Diner en logies.
Dag 6 | Edenbridge - Maidstone - Dover - Calais
Onze laatste uren in het mooie landschap van Kent besteden we aan The Loviest Castle in the World, Leeds Castle, dat meer dan 900 jaar lang majestueus uit een gracht lijkt te rijzen. Naast een bezoek aan het adembenemende kasteel wandelen we door de fenomenale thematuinen met volières, een doolhof, wijngaard en grot. Nadien rijden we naar Dover voor de terugvaart naar het vasteland.
TIPS!
Lokale tijd: België -1 uur
Netspanning: 230 volt. Neem een wereldstekker mee.
Munteenheid: Britse pond (GBP)
Documenten: internationaal paspoort